También llamado tumbadora es un instrumento de
percusión que nació en Cuba, derivado de los tambores Batá, evolucionado tanto
en su diseño como en su ejecución.
La conga se
golpea solamente con las manos, sin ningún otro elemento percutor. Como la
mayoría de los Membranófono latinoamericanos que han perdurado, su parche
originalmente estaba hecho de cuero animal, pero actualmente se fabrica con
plástico, lo que lo hace más resistente y le modifica sensiblemente el timbre.
El ejecutante de congas puede tocar sentado o de pie. Es habitual que la conga
se presente por pares sobre un trípode, como ocurre con las timbaletas, aunque
también las podemos encontrar con un formato de tres, cuatro y hasta cinco
congas (lo cual no es tan habitual). Posee características similares, en cuanto
a la forma, a los bongós, pero con una caja bastante más larga. Su técnica es
notablemente diferente.
Golpes
Tono abierto (open tone)
Tono tapado (muffled tone)
Seco (slap)
Bajo de palma (bass)
Manoteo Talón-Punta (talón de mano-punta de dedos) (heel-toe)
En la escritura musical, cada uno de estos toques tiene un símbolo que
los representa.
Tipos de congas
Hay hasta 5 tipos
de congas, que se diferencian por su tamaño y afinación, de más agudo a más
grave:
Re-quinto: conga
de cuerpo delgado de afinación aguda. Su función es improvisar.
Quinto: conga de
cuerpo delgado de afinación aguda.
Macho, 3-2 o
Conga: de cuerpo mediano, se puede afinar de 2 formas: una es más aguda para
poder tocar como tumbadora central en formato de dos o más congas; la otra es
más grave para poder tocar únicamente esa tumbadora en la rumba.
Hembra o
Tumbadora: afinación grave, su cuerpo es más ancho.
Re-tumbadora: es
la más grave de todas, su cuerpo es más ancho que todas las demás.
Normalmente nos
encontramos el formato de "Conga-Tumba" o "Quinto-conga".
En el caso de utilizar tres, lo más habitual es el formato
"quinto-conga-tumba".
Fuente: “Laminario de instrumentos musicales cubanos”, en Revista Clave (1ra
época), no. 5, 1987 .
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